庆历四年的春天，滕子京降职到巴陵郡做太守。到了第二年，政事顺利，百姓和乐，各种荒废的事业都兴办起来了。于是（滕子京）就重新修建岳阳楼，扩大原有的建筑规模，在岳阳楼上刻唐代和当代贤人名家的诗和赋，（并）嘱托我用文章来记述（重建岳阳楼）这件事。
我看那巴陵的胜景，在洞庭湖一带。（洞庭湖）连接着远处的群山，吞吐着长江的水流，水势浩大，宽阔无际。一天中或早或晚阴晴多变化，景象的变化无穷无尽。这就是岳阳楼的雄伟壮丽的景象，前人的记述很详尽了。既然如此，那么，（从这里）向北面直到巫峡，南面直到潇水、湘水，被贬谪流迁的人，大多都聚集在这里，看到自然景物所触发的感情，大概会有所不同吧！
像那细雨连绵，接连几个月不放晴的时候，阴冷的风怒号着，浑浊的浪头冲向天空，太阳（和）星星都隐藏起了光辉，山岳隐没了形体；商人（和）旅客不能前行，桅杆倒下，船桨断折；傍晚天色昏暗，老虎咆哮，猿猴悲啼。登上这座楼，就会产生离开国都怀念家乡，担心（人家）说坏话，惧怕（人家）批评指责的情感，满眼萧条的景象，感慨万千，十分悲伤。
至于春风和煦，阳光明媚的时候，湖面平静，没有惊涛骇浪，上下湖光天色（相接），一片碧绿广阔无边；沙滩上的水鸟时而飞翔，时而停歇，美丽的鱼时而上浮，时而下潜；岸上的香草，小洲上的兰花，香气浓郁，茂盛青翠。有时大片烟雾完全消散，皎洁的月光一泻千里，湖水波动时，浮在水面上的月光闪耀起金光，湖水平静时明月映入水中，好似沉下一块玉璧。渔人唱着歌互相应答，这样的乐趣哪有尽头！登上这座楼，就产生心情畅快，精神爽快，荣耀和屈辱都忘了，端着酒杯迎着风，高兴到了极点。
唉！我曾经探求古时品德高尚的人的思想感情，或许和以上两种人的思想感情有所不同。怎样呢？不因为外物（好坏）和自己（得失）而或喜或悲。在朝廷里做高官就担忧他的百姓；处在僻远的江湖间就担忧他的君王。这就是进入朝廷做官也担忧，辞官隐居也担忧。那么，什么时候才快乐呢？他们一定会说：“在天下人的忧愁之前先就忧愁，在天下人的快乐之后才快乐”吧。唉！如果没有这种人，我同谁一道呢？
写于庆历六年九月十五日。
